判断太阳能热水器水箱是否需要清洗，可以从水的质量、热水器的性能以及水箱的外观等方面来考量，以下是具体的判断方法：

水质方面

观察水色：当放出的热水出现明显的发黄、发绿或有浑浊现象时，这通常是水箱内部积累了较多杂质、水垢等污染物的表现，说明水箱需要清洗。比如水中可能含有铁锈、泥沙等杂质，导致水色改变。

闻水的气味：正常的热水应该无明显异味，如果放出的热水有刺鼻、腐臭或其他异常气味，可能是水箱内滋生了细菌、藻类等微生物，或者有污垢堆积发酵，此时需要对水箱进行清洗。

感受水质变化：使用时如果感觉热水的水质变得粗糙，有颗粒感，或者洗澡时感觉皮肤有不适感，可能是水箱中的水垢、杂质等过多，影响了水质，需要清洗水箱。

热水器性能方面

加热速度变慢：在正常的光照条件下，太阳能热水器的加热速度明显比以前变慢，水温上升不明显，可能是水箱内水垢太厚，影响了热量传递，降低了热水器的热效率，此时需要清洗水箱。

热水出水量减少：如果发现热水的出水量逐渐减少，在排除管道堵塞等其他问题后，很可能是水箱内部积累了大量杂质、水垢，占据了水箱空间，导致有效储水量减少，需要对水箱进行清洗。

温控器频繁动作：如果热水器的温控器频繁启动或关闭，可能是水箱内的水温不均匀，存在局部过热或过冷的情况，这可能是由于水箱内水垢或杂质堆积，影响了水的循环和热交换，需要清洗水箱来解决问题。

水箱外观及其他方面

观察水箱表面：如果太阳能热水器的水箱表面出现明显的锈斑、污渍，或者有漏水、渗水的痕迹，可能意味着水箱内部也存在一定的问题，需要打开水箱进行检查和清洗。

使用年限：一般来说，太阳能热水器使用 2-3 年后，建议进行一次水箱清洗。随着使用时间的增加，水箱内的水垢、杂质会逐渐积累，即使没有明显的异常症状，定期清洗也有助于保持热水器的性能和使用寿命。

地区水质情况：如果所在地区的水质较硬，水中的钙、镁等离子含量较高，那么太阳能热水器水箱更容易产生水垢，需要更频繁地检查和清洗水箱。